Mi receta de Pan de Lembas // My Lembas Bread Recipe

Pasta con zanahoria y salsa de auyama (Calabaza)

Esta es una preparación que resulta propicia para estas fechas post-halloween en las cuales nos suele quedar un excedente de pulpa de auyama (calabaza) en la cocina que no hallamos en qué utilizar, más allá de tortas o sopas.

La preparación debería ser con pasta corta, específicamente radiatores, y va mejor con este tipo de pasta corta. Sin embargo, como no tenía disponible y tampoco consigo en los abastos (tiendas de abarrotes) y/o supermercados cercanos a mi casa, opté por usar pasta larga que era la que tenía, en este caso linguinis. Igualmente queda bien, sólo que para las pastas largas la salsa debe quedar un poco más líquida de lo normal.

La preparación original también requiere de nata o crema de leche espesa. Quienes vivan fuera de Venezuela úsenla, quienes se encuentren en Venezuela deberán sustituir este ingrediente por leche  o algún tipo de leche vegetal, pues es sabido que en mi país no hay crema de leche ni ninguna variedad de estos productos, y ya es bastante difícil conseguir la leche. Quienes vivan en Venezuela y tengan disponible una a dos tazas de leche  para esta preparación, les tocará usarla para sustituir la nata. Si no tienen a su disposición, o si es de su preferencia, pueden también sustituirla por la misma cantidad de leche vegetal.

Ingredientes

• Cuatro cucharadas de mantequilla o de margarina como segunda opción
• 1 cebolla mediana-grande
• Aproximadamente 800 grs de auyama (Calabaza)
• Unas 3 cucharadas de perejil picado
• Unas 5 cucharadas de queso parmesano, o algún queso madurado duro como segunda opción, o queso duro de rallar como tercera y última opción.
• Nuez moscada
• 2 tazas de nata o crema de leche espesa, o la misma cantidad de leche o de leche vegetal como segundas opciones
• Sal y pimienta.
• Radiatores (Como mencioné, yo utilicé linguinis. Si disponen de pasta corta, úsenla para ser lo más fieles posible a la receta original)
• Una zanahoria pequeña

Preparación

Primeramente, en una cacerola con tapa de fondo grueso, ponemos a derretir a fuego bajo la mantequilla. Picamos la cebolla en trozos pequeños y finos, y lo agregamos a la cacerola, dejandolo sofreir unos 5-10 minutos (Hasta que dore) removiendo de vez en cuando. 

Mientras, le quitamos la cáscara a la auyama o calabaza si hace falta, o si ya tenemos la pulpa separada lo que hacemos es sólo quitarle las semillas y cortarla en cubitos pequeños. 

Cuando ya la cebolla esté bien sofrita, y siempre a fuego lento y bajo, agregamos la auyama o calabaza bien picadita. Sazonamos con unos toques de nuez moscada y dejamos cocinar tapada, siempre a fuego lento y bajo, durante unos 20 o 30 minutos, removiendo de vez en cuando. Si llegamos a ver que en algún momento ésto se está secando mucho y corre el riesgo de quemarse o pegarse al fondo, podemos agregar un chorrito o cantidad mínima de leche, pero sólo si es necesario.

Pasados los 20 o 30 minutos de cocción (Cuando veamos ya que la auyama o calabaza está bien cocida y se ha vuelto una especie de puré), agregaremos una taza de nata. Mezclamos bien, y agregamos entonces dos cucharadas de perejil bien picadito. Salpimentamos a nuestro gusto, y finalmente apagamos el fuego, y agregamos cuatro cucharadas de queso parmesano. Mezclamos bien todo, y verificamos la sal. Si vemos que la salsa queda emasiado espesa, simplemente le agregamos más nata, hasta que alcance el punto exacto de nuestro gusto. Si vamos a utilizar pasta larga (Como hice yo), la salsa debería quedar más aguada, para que vaya bien con la pasta larga.

Para la pasta, ponemos a calentar suficiente agua, y a ésta le agregamos la zanahoria pequeña, rallada por el lado grueso del rallo, y sal a nuestro gusto. Si disponemos de hojas de laurel, una hoja en el agua también le va bien. Luego cuando el agua empiece a hervir agregamos los radiatores y cocinamos hasta que queden al dente. Colamos y servimos de la manera acostumbrada.

Servimos entonces los radiatores en el plato, agregandole salsa a nuestro gusto, Le espolvoreamos encima un poco más de quedo parmesano y un poco más de perejil para decorar, ¡y listo! 

Este plato debe consumirse al momento. Las pastas en general deben servirse de inmediato y consumirse al momento, pierden la textura y el gusto cuando se dejan reposar.

¡Buen provecho! :P

Cocina de emergencia: Arepas fritas con aguacate y queso

    Hoy me ha tocado realizar lo que yo llamo "cocina de Emergencia", que viene a ser, o bien preparar algún plato decente con pocos recursos o pocos ingredientes, o como fue mi caso bajo situaciones adversas. Me encuentro sin servicio de agua desde ayer, y momentos antes de disponerme a preparar algo para mi almuerzo se fue también la luz (En mi país los servicios se van con regularidad y por tiempo indefinido, independientemente que uno los pague o no).

    Tras esperar media hora a ver si regresaba la luz, me dispuse entonces a preparar mi almuerzo, bajo la premisa de, sea lo que sea que fuere a preparar, fuese algo para lo cual no necesitase abrir mucho la nevera (Ello para mantener el frío dentro de la misma y evitar que los alimentos se calienten o se descongelen y evitar así que se descompongan, pues no sabía en qué momento volvería la luz en la zona... podía ser hoy mismo, o mañana, o en tres días, cuando esas cosas pasan aqui, nunca se sabe con certeza). Y a su vez, que fuese algo que me permitiese ensuciar la menor cantidad de ollas, platos y demás, pues como mencioné me encuentro igualmente sin agua desde ayer, y la idea es utilizar la que hay disponible lo menos posible (En el caso del agua, sí se sabe que cuando se va en esta zona, normalmente demora de dos a cuatro días en volver, por lo que entre mañana y el viernes debería regresar la misma).

    Así, pues, luego de pensarlo un poco, me dispuse a preparar una arepa frita, plato que me satisface el apetito, es rápido de hacer, se ensucia poco, y necesitaría abrir la nevera sólo dos veces con mucha rapidez, para evitar que se escapara mucho frío de la nevera.

Ingredientes

• 3/4 de taza de harina de maíz precocida (En mi caso utilicé harina PAN integral)
• 1/4 de avena en hojuelas
• Un puñado de queso duro rallado fino.
• Aproximadamente una cucharada de afrecho de trigo
• Aproximadamente una cucharadita de ajonjolí tostado
• Un aguacate pequeño bien maduro
• Una cucharada de queso rallado por el lado grueso el rallo.

Preparación

    A fuego medio-bajo ponemos a calentar aceite en cantidad generosa en un sartén pequeño. Mientras el mismo se calienta, vamos preparando la masa, para ello mezlcamos la harina con el afrecho de trigo, la avena, el ajonjolí y un poco de sal al gusto (Al momento de agregar la sal, hemos de tener en cuenta el grado de la misma que tiene el queso que utilicemos. Recordemos que el queso también le proporcionará sal a la masa. En mi caso, como era un queso medianamente salado, utilicé 1/4 de cucharadita de sal) .

    Luego le agregamos agua suficiente hasta que, mientras amasamos, tome una textura similar a la plastilina. Llegado este punto agregamos un chorrito de aceite a la masa y continuamos amasando. Seguramente necesitaremos agregar otra poca de agua de vez en cuando para mantener la textura maleable de la masa. 

    Finalmente, agregamos el queso rallado fino a la masa y continuamos amasando, hasta que estemos seguros que el queso se ha mezclado de manera homogénea. Probamos una pizca de la masa para verificar el nivel de sal, y si todo está bien, procedemos entoncesa formar el disco de la arepa, del tamaño que deseemos. En mi caso hice una sola arepa de tamaño grande, como puede apreciarse en la imagen, del tamaño casi del sartén pequeño que utilicé. 

    Una vez hecho el disco de la arepa, con el dedo le haremos un agujero en el centro, tal como si estuviésemos haciendo un antiguo CD con la masa. Y con un tenedor, trincharemos bien toda la masa de uno e los lados, haciendole agujeros por todas partes. Esto es para que la arepa se cocine uniformemente en el aceite.

    Colocamos ahora la arepa en el sartén, colocando el lado que trinchamos con el tenedor por abajo, directamente en contacto con el aceite (El aceite debe estar ya caliente). Una vez colocada la arepa en el sartén, y mientras empieza a freírse, trincharemos igualmente la cara superior  de la misma con el tenedor por todas partes, tal como hicimos antes por el lado de abajo. 

    Dejamos freír a fuego medio-bajo (Si el fuego es muy alto no quedará bien), unos 3-5 minutos por cada lado. De todos modos, la apariencia de la arepa nos dirá cuando esté lista. Debe quedar bien tostada y sofrita, tal como en la siguiente imagen

 

    Es recomendable colocarla unos segundos sobre papel absorvente por ambos lados, para eliminar el exceso de aceite.

    A diferencia de las arepas tradicionales, las arepas fritas no se rellenan, es decir, no se abren longitudinalmente para colocarles adentro el acompañante, sino que se les coloca por arriba, tal como si de una rebanada de pan se tratara.

    Aqui ya la cosa queda a gusto e cada quien...hay quienes les ponen crema de leche y queso por encima, otros les colocan un huevo frito, quienes le colocan cheese whiz, etc, etc, etc.... en mi caso, y tal como titula la receta, le coloqué por conveniencia un aguacate bien maduro que tenía, aparte que como mencioné quería evitar tener que abrir la nevera, y hacerlo sólo el mínimo indispensable, pues no sabía cuándo volvería la luz.

   

    Como el aguacate estaba bien maduro (Lo que en mi país llamamos "aguacate mantequilla"), le agregué sal al gusto y lo unté en forma de puré . Quienes vivan en Brasil tal vez prefieran agregarle azúcar en vez de sal al aguacate (Que es sabido que en Brasil al aguacate se acostumbra agregarle es azúcar, y es visto por la cultura brasilera como algo muy raro, extraño y hasta chistoso que alguien le coloque sal), eso ya queda a gusto de cada quien. Y por encima lo espolvoreé con un poco de queso rallado grueso, tanto para decorar como para acompañar.

    Con esto tenemos un almuerzo rápido, que nos saciará el apetito, y a la vez nos será útil en casos en los que tengamos que recurrir a la "Cocina de Emergencia".

    ¡Y por cierto, afortunadamente la luz llegó a las 2 horas y media! 

Variantes

    Las arepas más deliciosas que he comido en mi vida son las que preparan de manera tradicional los paisas en Medellín (Colombia). Ellos tradicionalmente a la masa le agregan también un huevo batido, leche, y en algunos casos también leche evaporada. Quedan exquisitas, quienes vivan en países donde haya leche evaporada pueden prepararla sin problema, o donde se consiga leche con facilidad.

Advertencia 

    Las arepas fritas absorven bastante aceite, e hecho cuando las preparemos podremos observar como se reduce drásticamente el aceite del sartén cuando las cocinamos. No son, por tanto, recomendables para quien esté tratando de controlar o reducir su ingesta de grasas o aceites.

Guiso de hongos con lentejas y arroz

Un menú bastante completo y proteico. El guiso tradicionalmente se hace con papas, aunque esta vez lo hice con chayota en vez de éstas para experimentar y no queda nada mal,

Ingredientes para el guiso

• Unos 200 gramos de hongos, pueden ser champiñones (De los más grandes) o portobellos.
• Zanahoria cortada en tiras
• 1 cebolla
• Tres dientes de ajo

• Pimentón o ají dulce.
• Papas (La forma tradicional) o chayota (Como experimenté hoy) cortadas en cubos. Una papa mediana-grande o una chayota.
• 2 tomates
• Salsa de soya
• Pasata, tomatina, pasta de tomate, o como último recurso y última opción salsa ketchup.
• Sal y pimienta
• Orégano, romero, tomillo y salvia secos.

Ingredientes para las lentejas

• 100 gramos de lentejas 
•  2 cebollas pequeñas
• 2 ajíes dulces, preferiblemente rojos
• 1 diente de ajo
• 1 cebollín (cebolla en rama)
• 1 cucharada de perejil
• Sal y pimienta

Preparación del guiso de hongos

Previamente, cocinaremos al vapor las papas o chayotas picadas en cubos pequeños y las zanahorias cortadas en tiras. Para ello las colocaremos en una olla con tapa, con agua que apenas las cubra (No deben quedar flotando en agua como si fuera un caldo, es sólo un poco de agua, la idea es que queden tiernas), y se ponen a cocinar a fuego bajo. Antes de taparlas, se salpimientan al gusto, y se les agregan unos toques de salsa de soya y 3 cucharadas de pasata, tomatina, o 2 cucharaditas de pasta de tomate. Como no tenía ninguna de estas opciones disponibles, utilicé 3 cucharadas de salsa ketchup, pero como última opción. La salsa ketchup debe usarse sólo como última opción y último recurso, quienes no vivan en Venezuela y no tengan dificultades para conseguir pasata en cualquier supermercado o tienda de abarrotes, úsenla, y no utilicen la salsa ketchup. Yo, repito, la he usado como último recurso, pues aqui no se está consiguiendo en los comercios.

Se tapa entonces, y se deja cocinar hasta que las verduras queden tiernas, unos 20 minutos.

Mientras, se pican los hongos. Si son champiñones (Deben ser de los más grandes) se pican cada uno por la mitad de un solo corte, y si son portobellos se trocean en pedazos grandes.

La cebolla se pica, la mitad en ruedas no muy delgadas, y la otra mitad en trozos pequeños y finitos. El ají dulce o el pimentón se cortan en lonjas, y el tomate se pica lo más pequeño y fino posible. 

Cuando ya las verduras se hayan cocido y estén tiernas, calentaremos un sartén con suficiente aceite a fuego medio-bajo e iremos colocando, primero los dientes de ajo machacados, luego la cebolla picada finamente, y el pimentón o ají dulce. Cuando todo esté dorado, agregamos el tomate y dejamos cocer tapado unos 3-5 minutos. Pasado este tiempo, destapamos y agregamos las papas o chayotas y zanahorias cocidas, reservando aparte el caldo en que se cocinaron. Vamos revolviendo todo que se mezcle bien con una cuchara de madera, y cuando los aromas y las preparaciones se hayan mezclado bien, agregamos los hongos. Vamos removiendo mientras se van cocinando durante un par de minutos, y entonces agregaremos rápidamente la mezcla de orégano, tomillo, salvia y romero al gusto (Yo se lo aplico generosamente, pues me agrada la comida bien aromática). Cuando las especias se hayan mezclado bien, salpimentamos todo, y agregamos las cebollas que hemos cortado en rodajas. Rápidamente (Si demoramos mucho los hongos pueden reducirse demasiado, pues una vez que se salpimientan empiezan a reducirse rápidamente), agregamos un par de cucharadas soperas del caldo en el que cocinamos las verduras y revolvemos. Probamos y corregimos la sal si es necesario. Retiramos del fuego, y servimos inmediatamente, decorando las raciones con rodajas de cebolla.

Preparación de las lentejas

A diferencia de otros granos, las lentejas son sumamente ràpidas y fáciles de preparar, y no requieren ser remojadasni nada por el estilo. Las colocamos en una olla sopera con suficiente cantidad de agua (Unas 4 tazas de agua por cada taza de lentejas) y colocamos en el agua una cebolla pequeña, un ají dulce cortado por la mitad, y una ramita de perejil. Cocinamos a fuego alto y con la olla destapada hasta que las lentejas ablanden (Unos 30 minutos desde que el agua comienza a hervir). Cuando ya estén blandas las salpimentamos, se baja el fuego a nivel bajo y se tapan para que terminen de cocinarse así. 

Mientras terminan de cocerse las lentejas, vamos a ir picando chiquito y finito el cebollín (cebolla en rama), la cebolla pequeña y el otro ají dulce, y ello lo sofreímos junto con un diente de ajo pequeño machacado. Cuando ya todo este doradito y bien sofrito, agregaremos esto a las lentejas, revolvemos todo, y dejamos  cocinar 3-5 minutos más. Luego apagamos, tapamos y dejamos reposar unos 5 minutos para que de asienten los sabores, y servimos, decorando las lentejas con hojitas de perejil espolvoreadas.

No he incluído receta del arroz, porque como puede apreciarse en la foto fue un simple y sencillo arroz blanco, sin ningún complemento y no representa ningún tipo de dificultad para nadie prepararlo.

¡Buen provecho, y ojalá les guste! :P

Arroz con champiñones (setas) estilo jardín

Este es un arroz bastante completo, que puede servir tanto como plato principal (Como lo fue en mi caso hoy), tanto como acompañante. Debería llevar también trocitos de pimentón rojo, de los cuales lamentablemente no disponía en mi despensa, ni había tampoco en los abastos (Tiendas de abarrotes) cercanos para comprar. Debería llevarlos también, porque la idea es que su apariencia sea multicolor, tal como lo sería la visión de un jardín florido.

Ingredientes

• 1 taza de arroz
• 1/2 zanahoria mediana rayada (Por el lado grueso del rayo)
• 1/2 taza de repollo morado
• 1/2 taza de vainitas (Habichuelas)
• 1 cebollín (cebolla en rama)
• 1/2 celery (apio españa, apio)
• 1/4 de cebolla mediana
• 1/2 pimentón rojo
• 200 gr de champiñones (setas)
• Perejil rizado
• Vinagre de vino tinto
• Aceite
• Mostaza

• Salsa de soya
• Salsa de ajo
• Sal al gusto

Preparación

Comenzamos picando la cebolla pequeñita y finita . Mientras, en la olla que dispongamos para preparar el arroz, vamos calentando a fuego medio-bajo un poco de aceite.  Cuando se encuentre caliente agregamos la cebolla y dejamos dorar, a continuación agregamos la taza de arroz y comenzamos a sofreir. Luego agregamos la zanahoria rayada, moviendo y revolviendo constantemente. Agregamos al sofrito 1/2 cucharadita de mostaza y unos toques de salsa de soya, sin dejar de revolver y mezclar todo. Cuando ya todo este bien mezclado y sofrito se agrega el agua necesaria para su preparación (Como lleva zanahoria cruda, serán unas 3 tazas de agua si se trata de arroz blanco, y 4 si se trata de arroz integral).

Al agua le agregamos unas pocas gotas de vinagre de vino (Sólo unas gotas...esto es para procurar que quede lo más suelto posible) y sal al gusto.

Dejamos cocinar como hacemos normalmente con cualquier arroz. Cuando ya esté listo, se retira del fuego, y si necesitamos el arroz para ya, debemos llevar la olla a la nevera, preferiblemente al congelador, pues el arroz debe estar frío para continuar. Lo ideal es que sea arroz del día anterior, pero si lo necesitamos para ya, podemos enfriarlo de esa manera. Por regla general, entre más caliente esté el arroz, más difícil será que quede suelto con lo que vendrá después. Si el arroz no está bien frío y reposado, quedará empegostado después.

Mientras el arroz enfría, troceamos las vainitas (Habichuelas). Picamos también el cebollín (cebolla en rama), celery (Apio españa, apio) , repollo morado y pimentón, todo pequeño y finito. Ponemos a cocinar al vapor las vainitas (habichuelas) hasta que queden tiernas. Los champiñones los picamos longitudinalmente en tres. Como es para un arroz, si tenemos champiñones de diferente tamaño podemos usar sólo los pequeños y medianos, y reservar los más grandes para algún guiso, pues para guisos sí harán falta champiñones grandes.

Cuando ya el arroz ha enfriado completamente, ponemos en el fuego un bol con aceite y sofreimos lo que hemos picado, incluyendo las vainitas (habichuelas) ya cocidas, todo excepto los champiñones. Removemos con una cuchara de madera hasta que todo se haya dorado, y es entonces cuando agregamos los champiñones. Sin dejar de remover, agregamos unos toques de salsa de ajo y salsa de soya. Cuando ya se han cocido un poco (No más de tres minutos, pues de lo contrario empezarán a reducirse demasiado) unimos el arroz que hemos enfriado previamente y lo mezclamos bien todo hasta que vuelva a calentar.

Cuando todo hata calentado bien, estará ya listo para servirse. Lo servimos bien mezclado todo, y picamos unas hojas de perejil rizado para decorar, el cual colocamos en diferentes puntos del arroz ya servido para darle apariencia de jardín y a la vez contribuir con la apariencia multicolor con la que debe quedar... y listo!

¡Buen provecho! :P

¡Saludos!

      ¡Saludos a tod@s!

      Abro este blog a sugerencia de varias personas, en especial de mi querida amiga Glorybet Entrena, para en él publicar mis humildes y sencillas preparaciones del día a día y las recetas de las mismas.

      He de aclarar que no soy chef, ni estudiante ni aprendiz de gastronomía ni ciencias culinarias, por lo que mi desempeño y mis capacidades son limitadas, tan sólo cocino por placer y porque me gusta servirme bien, así como atender bien a las personas queridas por mí..nada más allá de eso, por lo que indudablemente mis preparaciones o las técnicas que utilizo seguramente presentarán fallas, errores o carencias ante una persona experta en el tema, frente a las cuales me quito el sombrero y reitero que es sólo algo que hago por placer y gusto personal, y un blog que abro a petición de varias de mis amistades.

      Hecha esta pequeña aclaratoria, espero que mis sencillas preparaciones, que se remiten al ámbito de la cocina vegetariana, puedan serles de agrado y utilidad.